Gli anni della svolta

Il nuovo album di Jovanotti, Una tribù che balla (1991), diede inizio a un periodo artistico decisamente diverso, spesso descritta dai critici come una svolta (sebbene lo stesso Jovanotti abbia in diverse occasioni affermato di non percepire una particolare discontinuità in questa sua fase artistica).
Iniziarono ad apparire nei suoi testi, inizialmente in sordina, i temi dell'impegno politico e sociale che avrebbero caratterizzato in modo sostanziale la sua produzione successiva (tutte le vecchie realtà sono finite; e allora muoviti, muoviti).
Nel 1992, stupendo chi ancora non aveva percepito il mutamento di rotta dell'ex ragazzone di Gimme Five, Jovanotti realizzò il singolo Cuore in memoria di Giovanni Falcone. Nello stesso anno uscì Lorenzo 1992 (il primo album non firmato con il nome "Jovanotti", probabilmente proprio nell'intento di segnalare in modo esplicito la discontinuità con le origini). L'album conteneva numerosi brani che divennero celebri, a partire da Non m'annoio e Ragazzo Fortunato, e fu seguito da un insolito tour con Luca Carboni (Ci vuole un fisico bestiale Tour 1992 con Jovanotti).
All'esperienza di Lorenzo 1992 si accompagnò per Jovanotti la scrittura del suo secondo libro, Cherubini, un libro che racconta tutti i suoi viaggi.
Nel Maggio 1993, Gianna Nannini lo vuole al suo fianco per scrivere e cantare una strofa rap della canzone Radio Baccano, il pezzo ottiene un ottimo successo e i due artisti, con Radio Baccano, si esibiscono insieme in una sola occasione, sul palco del Festivalbar 1993.
Nel 1994 uscì Lorenzo 1994, che rappresenta senza dubbio una pietra miliare nell'evoluzione di Jovanotti. Un successo travolgente ebbe il singolo Penso positivo, in cui Jovanotti per la prima volta si sbilanciò in forti prese di posizione ideologiche:
« Io credo che a questo mondo esista solo una grande chiesa
che passa da Che Guevara e arriva fino a Madre Teresa
passando da Malcolm X attraverso Gandhi e San Patrignano
arriva da un prete in periferia che va avanti nonostante il Vaticano. »
(Penso positivo)
Prese di posizioni che ricordano scuole di pensiero sulla convivenza delle religioni come l'Homaranismo di Zamenhof, e che in realtà erano già state annunciate nel precedente disco "Ho perso la direzione", contenuto nell'album Lorenzo 1992, dove il cantautore si scaglia contro il sistema politico del tempo.
Contenuti di questo genere si trovano in numerosi altri brani dell'album, da Barabba a Dobbiamo inventarci qualcosa. Ma l'album fu reso celebre anche dalle molte canzoni d'amore di successo, da Piove a Serenata rap; quest'ultimo brano, in particolare, si classificò come video più trasmesso in Europa e persino in Sudamerica.
Nel 1994 Jovanotti fu in tour per l'Europa insieme a Pino Daniele e Eros Ramazzotti. Nello stesso anno vide la luce la sua etichetta discografica, Soleluna. L'anno successivo uscì un nuovo singolo di grande successo, L'ombelico del mondo, col quale Jovanotti partecipò anche agli MTV Music Awards. Il brano fu pubblicato nella raccolta Lorenzo 1990-1995.